【関東エリアドライブ】風光明媚なメジャースポットで静かにくつろぐ

ついにシーズン到来
お待ちかねの日光

　「そろそろいいですよね〜？」 　スタッフのひとりから、そんな声が上がった。そう、日光ドライブのことだった。

　慎重なスタッフは、近年のスタッドレスタイヤの性能向上に感心しつつも、寒い季節はひたすら関東南部をドライブしてきたのだ。しかし、いよいよ雪や路面凍結を気にしなくていい季節が到来したことで、スタッフの関心は北関東に向けられた。

　世界遺産に登録されたことで、ますます知名度と観光客を集める日光。今回は多少ベタではあるが、東照宮や華厳の滝、中禅寺湖をめぐることにした。

　幾重にも続くカーブをプジョー２０７で軽やかに上っていくと、周囲の空気もひんやりとして、眼下には山と谷が織りなす景色が広がった。

今回のドライブに同行してくれた神谷（かみや）さんは、修学旅行で日光に来ているとのこと。「やっぱりニッコーはケッコーですね！」などと、行く先々で初めての旅のようにはしゃいでいた。

深い山につつまれ、絶妙なワインディングロードも楽しみ、滝を眺め、湖でくつろぎ、由緒ある寺社でタイムトリップさえ体験できる。まさに何度訪れても満足できる日光。発つ時にはすでに、「また来ましょうね！」との笑い声が聞こえていた。