ジャガー XJR 試乗レポート（2014年10月）

　このXJRは既存のスーパースポーツのさらに上に位置するモデルだ。XJはデビュー時スーパースポーツを頂点に位置づけたが、今回その上を追加した。なぜ当初から“R”の称号を与えず、スーパースポーツの名をかぶせたのかは……不明ではあるが。
　それはともかく、XJRはスーパースポーツの510馬力をなんと550馬力までアップした。最大トルクも63.7kg mから69.3kg mへと上げている。550馬力はいまのジャガーのトップレンジ。このほかにはXKR-Sと先般市場導入されたFタイプRクーペのみとなる。XJR以外どちらも2ドアモデルだ。
　ちなみに他メーカーのサルーンと比べると、パナメーラターボが520馬力、同ターボSが570馬力となることから、こいつのすごさをおわかりいただけると思う。それでいて価格はXJRとパナメーラターボSとでは約1000万円の開き。つまりジャガーはバーゲンプライスなのだ。
　では走った印象だが、それだけのパワーがあるのでクルマがやたら軽く感じられる。出だしからスッと出て、そのままアクセルを踏んで行くとドーンという加速Gがドライバーをシートに押しつける。しかも、そのときのエンジン音がすばらしい。「本当にサルーン？」といったレーシングカーサウンドをまわりに轟かすのだ。
　驚くのはそればかりではない。これだけ荒くれ者の素振りをしておきながら、コーナーではしっかりネコ脚を見せる。軽快なフットワークのままヒラリヒラリとワインディングを駆け抜けるのだ。もちろんそのときも軽さが表に出て、重いボディを振りまわしているといった印象はない。
　といったXJRの走り。サルーンであってもスポーツカーのDNAをちゃんと持ち合わせているのだから、スポーツブランドとしての奥深さを感じずにはいられない。

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